《三国演义》内容简介
一、东汉末年乱世开篇
公元三世纪东汉末年，以曹操、刘备、孙权为首的魏蜀吴三个政治、军事集团之间矛盾斗争不断。宦官当权，生灵涂炭，民不聊生。灵帝中平元年，张角兄弟发动黄巾起义，官军闻风丧胆。幽州太守刘焉出榜招兵，刘备、关羽、张飞三兄弟萍水相逢，皆有为国效力之心且志趣相投，遂桃园结义，投靠刘焉。从军后屡立战功，一败黄巾于涿郡，二败黄巾于青州。
二、各路诸侯逐鹿中原
董卓死后，中原大乱，军阀混战。青州黄巾再起，曹操前往讨伐，编制青州兵，势力扩大。因父曹嵩死于徐州，曹操借机征讨徐州并下令屠城。徐州太守陶谦向北海孔融求救，孔融在平原找到刘备，刘备借公孙瓒兵马前往徐州助阵。
三、诸多事件精彩纷呈
内阁密诏·千里独行：曹操作威作福，许田打围对献帝无礼，招致忠臣愤怒。皇帝密召董承入宫授以衣带诏，教图曹操，西凉马腾与刘备参与此谋。刘备借剿灭袁术之机脱身，袁术大败后前往投降袁绍，途中被劫，最终渴死，其部将割首并玉玺交与曹操。
官渡之战·大破袁绍：建安四年，江东孙策遇刺身亡，孙权坐领江东。曹操与孙权修好，为日后大战做准备。
三顾茅庐·荆襄之变：建安十二年，荆州处刘表次子娘舅蔡瑁与刘备争权，两番设计陷害刘备，刘备跃马檀溪大难不死，得水镜先生司马徽点拨，遇徐庶，徐庶大败曹军后被曹操以其母要挟至许都，临行时推荐诸葛亮。
赤壁之战·火烧曹兵：曹操书信至江东威胁孙权投降共擒刘备，鲁肃过江探虚实，诸葛亮借机入东吴舌战群儒、智激周瑜，孙权决计破曹操。周瑜起五万兵与曹操 83 万大军隔江对峙，曹军在水上交战失利，蒋干中计使曹操误杀蔡瑁、张允。周瑜欲害诸葛亮，两番斗智皆败。
三气周瑜·大战马超：周瑜乘势到南郡与曹仁交战中曹操之计重伤，诸葛亮夺下南郡及荆襄诸郡。周瑜定下美人计诱刘备过江成亲扣押刘备，被赵云多次粉碎计谋，次年刘备逃回荆州，周瑜追至又中诸葛亮之计，箭创复发，回柴桑后定下假途灭虢之计取荆州再次被识破，最终命丧。诸葛亮吊孝后为刘备寻得副军师庞统。
夺占西川·合肥会战：益州刘璋处别驾张松欲献西川图给曹操被拒，回川受刘备款待后献取西川之说。刘备入川后与刘璋反目，孙尚香被孙权骗回江东，副军师庞统死于落凤坡。
巧取汉中·痛失荆州：张飞攻瓦口关大战张郃获胜，诸葛亮智激黄忠建立奇功，定军山黄忠斩曹操爱将夏侯渊，曹操起兵报仇杀害杨修，诸葛亮设计使曹操兵退斜谷，东川亦归刘备。关羽大意失荆州，刘备义子刘封因未发兵救关羽被刘备处死。
汉室末路·夷陵之战：曹丕折服曹彰欲害曹植，曹植七步成诗感动曹丕。
七擒孟获·六出祁山：汉建兴三年，南蛮王孟获造反，诸葛亮亲率大军深入云南，七擒七纵孟获使其感恩不再反，南方之乱平息。
司马专政·九伐中原：魏曹睿后期政治衰落，辽东公孙渊起兵造反，司马懿出兵剿灭。曹睿病危托孤于司马懿病逝，司马师、司马昭独揽朝政，魏国大权尽归司马氏。曹髦与司马昭决斗被杀死。
偷渡阴平·三分归一：汉将姜维第九次伐中原，司马昭派钟会、邓艾分兵入蜀，钟会夺取汉中遇诸葛亮显圣，邓艾偷渡阴平成功。姜维假意投降钟会合谋除邓艾，事泄后钟会死于殿上，姜维自尽，陆抗死后杜预伐吴，吴主孙皓投降，三分天下合归一统。
三、小说创作与历史文化
《三国演义》描写了中国东汉末年至三国时期的历史和人物，故事开始于东汉末年皇权衰落，各路割据势力争霸。曹操最早崛起，击败吕布、袁绍等成为北方霸主，刘备和关羽、张飞在南方组建军队抗曹，最终得到荆州、益州等地成为南方势力代表，孙权在江东发展成为东南地区强大势力并与刘备结为盟友抗曹，曹操在赤壁之战中被孙刘联军击败，孙权成为最终胜利者。
全书可大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分，在广阔历史舞台上上演众多战争场面，作者罗贯中将兵法三十六计融于字里行间，既有情节又有兵法韬略。三国史事的历史著作为《三国演义》提供素材和史事框架，同时历史意识和官史所代表的史学意识影响小说创作模式和倾向，求实传真精神与经世意识在小说中得到体现。
